平仮名
ひらがな
es uno de los dos silabarios usados en la escritura japonesa; el otro se denomina katakana.
Proviene de la simplificación de caracteres más complejos de origen chino.
Se caracteriza por trazos curvos y simples. El hiragana, antiguamente (女手, onnade, mano de mujer) fue inventado por las mujeres, una versión más bella que las formas rectas del katakana.
Cuando se hace referencia a ambos silabarios en conjunto se conocen como kana. Al contrario que los kanji, no tienen ningún valor conceptual, sino únicamente fonético.
Este silabario se emplea en la escritura de palabras japonesas, partículas y desinencias verbales; en contraste con el katakana, que se emplea para palabras extranjeras y onomatopeyas.
La presencia de caracteres Hiragana y Katakana facilitan la diferenciación del idioma japonés del chino.
